Pourquoi les rugbymen n'ont-ils pas leur nom sur leur maillot ?
- 31 mars 2016
- 5 min de lecture
Étant l'une de ces personnes qui ont des tas de questions, souvent sans réponses par peur de les poser tellement elles peuvent paraître anodines. Mais c’est une fois la question posée que l’on se rend compte que finalement celle-ci n’était pas si mal et que surtout, ton pote savant qui connait tout sur tout, et bien il ne sait finalement plus grand chose à ce sujet. Et bien pour vous, avec des interrogations pleins la tête, j’ai décidé de vous venir en aide.
Chaque mois, je tâcherai de répondre à des questions que beaucoup se pose (même en secret) sans jamais oser demander. Vous pourrez ainsi impressionner vos potes, votre date Tinder, vos collègues ou même votre mère.
Ce mois-ci ont démarre en fanfare.
Surprenante, et intrigante cette question m'a longtemps tracassé.
Elle est revenue à la surface lors du match d'ouverture du tournoi des 6 Nations auquel j’assistais avec des amis en février dernier. Fan de ballon rond que l’on touche au pied, j’aime aussi regarder la balle ovale passer de mains en mains mais je dois avouer qu’il m’a été difficile de savoir qui a marqué l’essai à la 60ème minute de jeu (ndlr Nicolas Bonneval). J'imagine que mon placement (dernier étage du stade) y était pour quelque chose. Avec l'absence des noms sur les maillots : Comment reconnaître les joueurs ? Etais-je censé les apprendre par cœur ? (Arf, si en plus il faut réviser avant d’aller voir un match).
Dès lors, une question m'omnibulait : Mais pourquoi ? Étais-ce une question d'esthétisme, de logistique, de valeurs ou une simple envie de se différencier des autres sports ?
Une question pas si anodine que ça !
Suite à ce match j’ai posé la question auprès de mes amis (dont le fameux ami savant qui sait tout). Pas de réponse de leur part. Bon, il faut que j’aille moi même chercher cette réponse.
J’ai donc commencé mon enquête (sans chapeau ni pipe au bec). Première étape de mon périple : les sites web des clubs.
Et là premier indice ! En comparant la présentation des joueurs de rugby à celle des footballeurs, on peut s’apercevoir d’une chose. Les rugbymen n’ont pas de numéro associé.
La composition des équipes du Stade Français rugby et du Paris SG football
En rugby, chaque poste possède un numéro. (Jusque maintenant c’est comme dans le foot, c’est vrai). Supposons, dans l’ovalie, le numéro 15 correspond au poste d'arrière. Donc plusieurs joueurs ayant ce poste dans une même équipe pourront potentiellement porter ce numéro, et ce, sur la même saison (ah tiens, là c’est différent du football).
Avant 1997 et l’uniformisation des maillots, il n'était pas obligatoire d'apposer les numéros 1 à 15 sur les maillots, et ce même pour les compétitions internationales. C'est ainsi que le club anglais de Leicester jouait avec des lettres au dos de chaque joueur et non des numéros. De même type, les numéros étaient choisis par les joueurs aux Harlequins. Cependant Leicester n’a pas abandonné ses lettres, puisqu’elles apparaissent sur l’avant du maillot. (Un peu d'histoire n'a jamais tué personne).
On peut apercevoir les lettres F, P, C sur les maillots des joueurs de Leicester
Des numéros, des lettres mais toujours pas de noms. Pourquoi ?
J'ai fini par éplucher le règlement de l'IRB (l’institution mondiale du rugby) et je n’y ai trouvé aucune interdiction légale concernant l'éventuel ajout du nom sur les maillots.
Alors pourquoi donc cette obstination ?
Nous savons que le rugby tend à nous donner une image de l'homme virile (n’oublions pas les femmes viriles, oui on aime) dans toute sa splendeur. Cette virilité est synonyme de valeurs telles que l'engagement, la solidarité, le plaisir, la rigueur, la convivialité, le partage et le dévouement.
Et oui dévouement pour son équipe et ses supporteurs. Le temps d'un match, être en parfaite symbiose avec son maillot. Oublier son individualité pour une cause plus grande : l'équipe !
Ce couperet de l’éphémère que tous combattent, car ils veulent conserver cette place de choix.
De ce fait, le maillot n'appartient à personne et il faut le mériter. Cette notion de mérite amplifiée par l'absence de véritables titulaires fixes confère une certaine singularité et profondeur à ce sport.
Chaque acte se doit d’être fort, à l’image d’un plaquage réussi laissant le champ libre pour aller aplatir l’ovale.
Le n°1 et capitaine François Hollande reçevant son maillot de titulaire
des mains du sélectionneur national.
Un acte fort, c’est ce que peut résumer le cérémonial autour de la remise de maillot. Ce moment solennel d'avant match est généralement initié par l'entraîneur ou le capitaine de l'équipe. L'obtention de ce maillot pour les heureux sélectionnés est synonyme du Graal. Ce rituel met en exergue le maillot, son importance, son symbole et non le joueur. Il permet donc de renforcer le sentiment d'appartenance. (Un pour tous et tous pour un !).
On va alors très vite te faire comprendre que lorsque tu enfiles la tunique, tu prends conscience que rien n’est fait ici pour que l’on se rappelle de toi, mais pour qu’on se rappelle de ton équipe.
Le maillot est alors comme une cape d'invisibilité de sa propre individualité. Une possibilité de devenir quelqu'un d'autre, ou un numéro parmi les autres numéros. Un joueur disait à ce propos "il y a une notion de transformation, le fait de porter le maillot, c'est l'impression de couper avec tout ce qui est ma vie. Cela me permet de passer de mec à joueur".
En définitif, le collectif transcende. Benoît Kerjean l'a très bien définit dans son livre intitulé "Rugby : maillots et écussons, histoires et anecdotes" : "d'autres ont pratiqué avant eux, d'autres pratiqueront après eux. Ce qui fédère un club et son public, ce qui transcende une nation et son équipe, ce sont bien les écussons qu'ils défendent". (Après l’histoire, la culture, c'est pas beau ça ?)
Il n'y a donc pas les noms des rugbymen sur leur maillot par choix, car on préfère que le collectif prenne l'ascendant sur les différentes individualités.
L’exception anglaise
Nous l’avons déjà vu plus haut, les anglais ne font rien comme les autres. Alors si vous êtes fans de Premiership (le Top 14 anglais), vous avez sans doute pu observer que les équipes jouent avec le nom des joueurs dans le dos. C’est la particularité anglaise qui veut ça, de là à dire que la France s’adaptera de la sorte, il n’en est pas (et pourquoi pas ?).
Les partenaires de Ross CHISHOLM des Harlequins portent leurs noms au dos de leur maillot en Angleterre.
Et si le marketing s’y mettait ?
Concluons tout cela par une interrogation, et l’affaire est dans le sac (ou la balle est entre les poteaux, oh c’est génial !).
On sait qu’en matière de marketing, le rugby n’est pas la locomotive. Ses ventes ne représentent qu’une minorité des achats d’articles sportifs. Alors justement, pourquoi se priver de commercialiser des maillots floqués de la star de l’équipe ? (Imagineriez- vous ne pas pouvoir acheter le maillot floqué Zlatan ? Inconcevable).
Ah mais oui, nous oublions, au rugby il n’y a pas de vedette, et c’est certainement ça la vraie réponse à notre question.
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